Um
dos maiores ídolos da história corintiana completa 71 anos nesta terça-feira
(19). Trata-se de José Maria Rodrigues Alves, ou simplesmente Zé Maria, um
dos atletas com maior número de jogos com a camisa alvinegra e um exemplo de
amor ao clube. Atuando por 13 anos no Corinthians, o jogador foi um dos
principais nomes da retomada aos títulos após jejum sem troféus.
Nascido
em Botucatu em 1949, José Maria deu seus primeiros chutes em dois clubes
amadores da cidade-natal: o Lageado Atlético Clube e a Associação Atlética
Ferroviária. Após sua primeira formação como jogador nos clubes de várzea, o
atleta migrou para a Portuguesa, onde se tornou jogador profissional.
Na
equipe lusitana, não demorou para demonstrar seu talento e raça nos gramados,
conquistando uma convocação para a Seleção Brasileira na Copa do Mundo de 1970
com apenas 21 anos, onde viria a ser campeão mundial. O lateral-direito ainda
teve uma curta passagem pelo Vasco em 1968, disputando quatro jogos pelo clube
carioca.
ÍDOLO NO
CORINTHIANS!
Logo após a conquista mundial com o Brasil, Zé Maria se tornou jogador do
Corinthians. Filho de um torcedor apaixonado pelo clube, o lateral prometeu a
seu pai que jogaria pelo time de coração. E assim fez.
Chegando
ao time em uma época de seca, o atleta não demorou muito para conquistar a
torcida e virar um dos líderes do elenco alvinegro. Atuando por 13 anos pelo
Corinthians, o que não faltam são histórias que demonstram o amor do jogador
pelo Alvinegro.
Falando
de história, uma das principais aconteceu na final do Paulistão de 1977. Na
partida contra a Ponte Preta, foi em uma cobrança de falta do lateral que se
iniciou a jogada do gol de Basílio na decisão.
A
vitória na final estadual encerrou a sequência de 23 anos sem títulos
corinthianos, e Zé Maria como capitão, teve a oportunidade de levantar seu
primeiro troféu com o Corinthians, cumprindo a promessa feita para o seu pai.
MAIS ESTADUAIS!
Após
o fim do jejum, Zé Maria conquistou mais três estaduais com o Corinthians. Um
dos mais marcantes foi o de 1979, onde ele demonstrou mais uma vez a raça e
vontade que o consagrou ao longo de sua carreira.
No
primeiro jogo da decisão contra a Ponte Preta, o ídolo corinthiano sofreu um
corte no supercilio e saiu de campo para ser atendido pelos médicos. Insistindo
para voltar ao jogo, o lateral-direito foi ovacionado pela torcida após
retornar ao campo com a camisa manchada de sangue.
DEMOCRACIA E
DESPEDIDA!
Zé Maria disputou 598 partidas com a camisa do Corinthians, se tornando o
quarto jogador com maior número de jogos pelo clube, além de 17 gols marcados.
Já no final de sua carreira, participou ativamente do movimento entre jogadores
que ficou conhecido como ‘Democracia Corintiana’. O já veterano inclusive foi
escolhido pelos próprios companheiros como técnico, em 1983.
Ainda
em 83, ocorreu a despedida de Zé Maria. Enquanto a torcida tirava a camisa, ele
disse: “Estão tirando um pedaço de mim”. No memorial do Corinthians, há uma
camisa do ídolo com os seguintes dizeres: “A esse clube que durante muitos anos
foi a minha própria vida”.
Nos
seus 13 anos de Corinthians, e quatro títulos paulistas (1977, 1979,
1982,1983), Zé Maria entrou de vez no hall dos grandes personagens do futebol
nacional. Atualmente o ex-jogador trabalha em um projeto da Fundação Casa, que
visa permitir o menor infrator jogar futebol durante o período de reclusão.
Em
Botucatu, o botucatuense recebeu uma homenagem com o nome do ginásio da AA
Ferroviária, conhecido como Super Zé. Em 2005, ele acendeu a pira olímpica dos
Jogos Abertos do Interior realizados em nossa cidade.
